Comment choisir son carton d’emballage selon le poids et le type de produit ?
Le carton d’emballage est largement utilisé pour le stockage, la préparation de commandes et l’expédition de marchandises. Pourtant, choisir une boîte uniquement en fonction de ses dimensions peut entraîner une protection insuffisante, une consommation excessive de matériaux ou des difficultés pendant le transport.
Simple cannelure, double cannelure, dimensions, résistance, calage et fermeture : plusieurs critères doivent être pris en compte pour choisir un emballage adapté à son utilisation.
Qu’est-ce qu’un carton ondulé ?
Le carton ondulé est constitué de feuilles de papier planes, appelées couvertures, associées à une ou plusieurs feuilles ondulées appelées cannelures.
Selon la FEFCO, Fédération européenne des fabricants de carton ondulé, une structure simple paroi associe généralement deux couvertures à une couche ondulée. L’ajout de couches permet de fabriquer des cartons double ou triple paroi offrant des caractéristiques différentes.
Le choix ne dépend donc pas uniquement de l’épaisseur apparente du carton : la composition du papier, le type de cannelure et la construction globale influencent également ses performances.
Carton simple cannelure : pour quelles utilisations ?
Le carton simple cannelure, aussi appelé simple paroi, est constitué d’une couche de papier ondulé placée entre deux couvertures.
Il constitue une solution courante pour :
- les marchandises relativement légères ;
- les produits peu fragiles ;
- les commandes comportant peu de risques de chocs ;
- le stockage de courte durée ;
- les expéditions dans de bonnes conditions de manutention.
Il peut par exemple être utilisé pour emballer certains vêtements, petits accessoires, produits conditionnés individuellement ou articles déjà protégés par leur propre emballage.
Cependant, l’appellation « simple cannelure » ne suffit pas à déterminer le poids maximal pouvant être placé dans une caisse.
Il n’existe pas un poids maximal universel valable pour tous les cartons simple cannelure. La résistance dépend notamment de la qualité du carton, de ses dimensions, de sa construction et des conditions de stockage et de transport.
Pour une utilisation professionnelle, il est donc préférable de vérifier les caractéristiques techniques communiquées par le fabricant ou le fournisseur.
Carton double cannelure : quand le privilégier ?
Le carton double cannelure comporte deux couches ondulées séparées par une feuille intermédiaire, avec deux couvertures extérieures.
Cette construction comprend ainsi davantage de couches qu’un carton simple paroi. La FEFCO indique que les ondulatrices peuvent assembler trois, cinq ou sept feuilles afin de fabriquer respectivement différentes constructions simple, double ou triple paroi.
Le carton double cannelure est particulièrement intéressant lorsque les conditions d’expédition sont plus exigeantes, notamment pour :
les produits plus lourds, lorsque le niveau de résistance requis est supérieur ;
les produits fragiles, lorsque l’emballage doit contribuer davantage à la protection contre les contraintes mécaniques ;
les expéditions avec plusieurs manipulations, par exemple lorsque la marchandise passe par différents centres logistiques ;
le stockage et l’empilage, lorsque les cartons doivent supporter les contraintes liées à leur positionnement les uns sur les autres.
Pour les produits très lourds ou présentant des contraintes spécifiques, d’autres constructions peuvent être nécessaires. Une décision de la Commission européenne consacrée au marché du carton ondulé distingue notamment les caisses « heavy duty », destinées à certains besoins particuliers de transport de marchandises lourdes.
Simple ou double cannelure : quelle différence ?
La différence essentielle réside dans la construction du carton.
| Critère | Simple cannelure | Double cannelure |
|---|---|---|
| Structure | 1 couche ondulée | 2 couches ondulées |
| Usage courant | Produits légers à modérément contraignants | Produits nécessitant davantage de résistance |
| Protection | Standard | Renforcée |
| Expédition | Circuits simples | Transport et manutentions plus exigeants |
| Empilage | À adapter aux caractéristiques du carton | Généralement plus approprié lorsque davantage de résistance est recherchée |
La double cannelure n’est toutefois pas automatiquement nécessaire pour tous les produits lourds. À l’inverse, un produit relativement léger mais très fragile peut nécessiter une protection renforcée.
Le choix doit donc être effectué selon le produit et les conditions réelles de transport, et non uniquement en fonction du poids.
1. Prendre en compte le poids du produit
Le poids est l’un des premiers critères à examiner.
Un carton insuffisamment résistant peut se déformer, s’ouvrir ou perdre ses capacités de protection pendant la manutention.
Il faut considérer :
le poids d’un produit, mais également le poids total de tous les produits placés dans le carton.
Par exemple, plusieurs petits articles peuvent individuellement être légers tout en représentant une charge importante lorsqu’ils sont regroupés dans une même caisse.
Pour les charges importantes, il faut utiliser un carton disposant de caractéristiques techniques adaptées plutôt que de se fier uniquement à la mention « simple » ou « double cannelure ».
2. Choisir les bonnes dimensions
Un carton beaucoup trop grand par rapport au produit présente plusieurs inconvénients :
- davantage d’espace vide à combler ;
- davantage de matériaux de calage ;
- possibilité de déplacement des produits ;
- volume inutile pendant le stockage et le transport.
À l’inverse, un carton trop petit peut exercer une pression sur le produit et rendre la fermeture difficile.
L’idéal est donc de sélectionner une dimension permettant de placer correctement la marchandise tout en conservant seulement l’espace nécessaire pour le calage et la protection.
Pour une entreprise utilisant régulièrement les mêmes produits, disposer de plusieurs formats standards de cartons permet également de rationaliser la préparation des commandes.
3. Tenir compte de la fragilité du produit
Deux produits ayant exactement le même poids peuvent nécessiter des emballages totalement différents.
Un produit métallique non fragile et une pièce électronique sensible aux chocs ne présentent pas les mêmes besoins.
Pour un produit fragile, il faut évaluer l’ensemble du système d’emballage :
carton extérieur + emballage intérieur + calage + fermeture.
Le carton sert de première enveloppe de protection, mais il ne remplace pas un matériau de calage lorsque celui-ci est nécessaire.
L’objectif est notamment d’éviter que le produit puisse se déplacer librement et heurter les parois pendant la manutention.
4. Examiner les conditions de transport
Le même produit peut nécessiter un emballage différent selon son trajet.
Une boîte utilisée uniquement pour transporter une marchandise entre deux services d’une même entreprise n’est pas soumise aux mêmes contraintes qu’un colis envoyé à plusieurs centaines de kilomètres et manipulé à plusieurs reprises.
Avant de choisir son emballage, il est utile de se poser plusieurs questions :
Combien de fois le carton sera-t-il manipulé ?
Les colis seront-ils empilés ?
L’expédition se fera-t-elle sur palette ?
Le carton risque-t-il d’être exposé à l’humidité ?
Le produit risque-t-il de se déplacer dans son emballage ?
Ces éléments permettent de déterminer le niveau de protection nécessaire.
5. Ne pas négliger la fermeture du carton
Même un carton correctement choisi peut perdre son efficacité s’il est mal fermé.
Le ruban adhésif d’emballage doit être adapté au poids du colis, au support en carton et aux conditions de stockage.
Pour les caisses standards, une fermeture correctement réalisée sur les rabats permet de sécuriser le colis pendant sa manutention.
Pour les charges ou conditions plus exigeantes, d’autres solutions de sécurisation peuvent être utilisées en complément selon les besoins : cerclage, film étirable pour les palettes ou systèmes de maintien appropriés.
Le film étirable est notamment utilisé pour maintenir ensemble les marchandises placées sur une palette pendant leur manutention et leur transport.
6. Comment préparer une expédition sur palette ?
Pour les entreprises expédiant plusieurs cartons simultanément, la palette permet de regrouper les marchandises.
La préparation peut alors associer plusieurs consommables :
Cartons d’emballage
Ils assurent le conditionnement individuel ou regroupé des marchandises.
Rubans adhésifs
Ils permettent de fermer les caisses.
Film étirable
Il contribue au maintien des cartons sur la palette.
Cerclage, lorsque le besoin de maintien le justifie.
Le choix de ces éléments doit être cohérent : renforcer uniquement le carton ne suffit pas si la palette elle-même est mal stabilisée.
Comment choisir rapidement son carton ?
Pour une utilisation professionnelle, cinq questions permettent d’orienter le choix :
1. Quel est le poids total à emballer ?
Il faut additionner le poids de l’ensemble des produits présents dans la caisse.
2. Le produit est-il fragile ?
Plus il est sensible aux chocs, plus la protection globale doit être étudiée.
3. Quelles dimensions sont nécessaires ?
Le carton doit correspondre au volume du produit avec l’espace nécessaire au calage.
4. Comment la marchandise sera-t-elle transportée ?
Livraison locale, transporteur, stockage, palette ou multiples manutentions peuvent modifier les besoins.
5. Quelles sont les caractéristiques techniques du carton ?
Pour les utilisations exigeantes, il faut vérifier les performances déclarées par le fabricant ou le fournisseur.
Quelle caisse choisir pour une entreprise ?
Pour une entreprise consommant régulièrement des emballages, il peut être intéressant de standardiser plusieurs dimensions.
Par exemple :
- petit format pour les petites pièces et accessoires ;
- format moyen pour les commandes courantes ;
- grand format pour les produits volumineux ;
- cartons renforcés pour les produits nécessitant une résistance supérieure.
Cette organisation facilite la préparation des commandes tout en limitant l’utilisation de cartons surdimensionnés.
Les erreurs à éviter
Choisir systématiquement le plus grand carton disponible n’est pas une bonne méthode.
Il faut également éviter de :
- se baser uniquement sur les dimensions ;
- considérer toutes les simples cannelures comme identiques ;
- associer une cannelure à un poids maximal sans consulter les caractéristiques du produit ;
- laisser beaucoup d’espace vide sans calage ;
- utiliser un adhésif inadapté ;
- négliger les conditions de stockage et de transport.
La FEFCO souligne qu’il existe de nombreuses combinaisons de qualités de papier et de profils de cannelure permettant d’obtenir des emballages aux caractéristiques et performances différentes.
Conclusion
Le choix d’un carton d’emballage ne dépend pas uniquement de sa taille.
Il faut prendre en compte le poids de la marchandise, sa fragilité, ses dimensions, les conditions de transport, l’empilage et la méthode de fermeture.
La simple cannelure répond à de nombreux besoins courants, tandis que la double cannelure est à envisager lorsque davantage de résistance et de protection sont nécessaires.
Pour une expédition complète, il faut également penser aux autres consommables indispensables : rubans adhésifs, matériaux de calage et film étirable pour la palettisation.
Furnistam propose des solutions d’emballage et de logistique destinées aux besoins des professionnels. Consultez nos cartons d’emballage, rubans adhésifs et films étirables ou contactez-nous pour identifier les références adaptées à vos quantités et à votre utilisation.
Questions fréquentes
Quelle différence entre carton simple et double cannelure ?
Le carton simple cannelure comporte une couche ondulée, tandis que la double cannelure en comporte deux. Cette construction permet d’obtenir des caractéristiques de résistance différentes.
Quel carton choisir pour un produit lourd ?
Il faut privilégier un emballage dont les performances sont adaptées au poids réel du produit et aux conditions de transport. La seule mention « double cannelure » ne permet pas de déterminer précisément la charge admissible.
Faut-il remplir l’espace vide dans un carton ?
Lorsque l’espace permet au produit de bouger et que cela présente un risque de détérioration, un système de calage adapté est recommandé.
Quelle taille de carton choisir ?
La dimension doit être suffisamment grande pour recevoir le produit et sa protection, mais suffisamment ajustée pour limiter les espaces vides inutiles.
Peut-on utiliser le même carton pour toutes les expéditions ?
Ce n’est généralement pas optimal. Les dimensions, le poids, la fragilité et les conditions de transport peuvent nécessiter plusieurs formats ou niveaux de résistance.
Sources techniques principales : FEFCO – European Federation of Corrugated Board Manufacturers, informations techniques sur la composition, la fabrication et les différents types de carton ondulé.